Vince Zampella, eine prägende Figur der Videospielindustrie und Mitbegründer von Studios, die für Blockbuster wie „Call of Duty“ und „Apex Legends“ verantwortlich sind, ist am Sonntag bei einem Autounfall ums Leben gekommen. Der 55-jährige Entwickler verunglückte auf dem Angeles Crest Highway nördlich von Los Angeles.
Der Vorfall ereignete sich am frühen Nachmittag, als Zampellas Ferrari von der Straße abkam. Sowohl Zampella als auch ein Beifahrer erlagen ihren Verletzungen.
Wichtige Fakten
- Vince Zampella, 55, ist bei einem Autounfall in Südkalifornien gestorben.
- Er war der Leiter von Respawn Entertainment und Mitbegründer von Infinity Ward.
- Zampella war maßgeblich an der Entwicklung von „Call of Duty“, „Apex Legends“ und „Titanfall“ beteiligt.
- Der Unfall ereignete sich mit einem Ferrari 296 GTS; auch ein Beifahrer kam ums Leben.
- Die California Highway Patrol hat die Ermittlungen zur Unfallursache aufgenommen.
Details zum Unfallhergang
Der tödliche Unfall wurde am Sonntag gegen 12:45 Uhr gemeldet. Nach Angaben der California Highway Patrol (CHP) war Zampella in seinem Ferrari auf dem Angeles Crest Highway in den San Gabriel Mountains in südlicher Richtung unterwegs, als das Fahrzeug von der Fahrbahn abkam und mit einer Betonbarriere kollidierte.
Durch die Wucht des Aufpralls wurde der Beifahrer aus dem Auto geschleudert. Das Fahrzeug fing anschließend Feuer. Rettungskräfte konnten für Zampella, der im brennenden Wrack eingeklemmt war, nichts mehr tun. Er wurde noch am Unfallort für tot erklärt.
Der Beifahrer wurde schwer verletzt in ein Krankenhaus gebracht, wo er später ebenfalls verstarb. Die Identität dieser Person wurde zunächst nicht bekannt gegeben.
Das Unfallfahrzeug
Bei dem Fahrzeug handelte es sich um einen Ferrari 296 GTS aus dem Modelljahr 2026. Der Sportwagen ist mit einem Hybrid-V6-Motor mit Doppelturboaufladung ausgestattet, der eine Leistung von über 819 PS erzeugt.
Die genaue Ursache für den Unfall ist noch unklar. Die Ermittlungen der CHP dauern an. Ein Augenzeuge stellte den Behörden Videomaterial des Vorfalls zur Verfügung, das nun ausgewertet wird. Der Angeles Crest Highway ist eine bei Autofahrern beliebte, aber auch als anspruchsvoll bekannte, kurvenreiche Strecke.
Ein Leben für die Videospiele
Vince Zampella galt als einer der einflussreichsten Entwickler der modernen Spielegeschichte. Seine Karriere war geprägt von der Gründung erfolgreicher Studios und der Schaffung von Franchises, die weltweit Millionen von Spielern begeisterten.
Die Ära „Call of Duty“
Zampella war Mitbegründer und CEO des Entwicklerstudios Infinity Ward. Unter seiner Führung entstand die „Call of Duty“-Reihe, die das Genre der Ego-Shooter revolutionierte und zu einem der meistverkauften Videospiel-Franchises aller Zeiten wurde. Titel wie „Call of Duty 4: Modern Warfare“ setzten neue Maßstäbe für filmische Inszenierung und Mehrspieler-Modi.
Gründung von Respawn Entertainment
Im Jahr 2010 gründete Zampella gemeinsam mit Kollegen das Studio Respawn Entertainment. Mit diesem Studio setzte er seine Erfolgsgeschichte fort. Das erste Projekt, „Titanfall“, wurde für sein innovatives Gameplay gelobt, das schnelle Parkour-Bewegungen mit dem Kampf in riesigen Mechs kombinierte.
Übernahme durch Electronic Arts
Im Jahr 2017 wurde Respawn Entertainment vom Branchenriesen Electronic Arts (EA) übernommen. Zampella blieb jedoch an der Spitze des Studios und übernahm später zusätzliche Führungsaufgaben innerhalb von EA, darunter die Leitung eines Teams, das für die Weiterentwicklung der „Battlefield“-Reihe zuständig war.
Unter dem Dach von EA feierte Respawn weitere große Erfolge. Dazu gehören:
- Apex Legends: Ein kostenlos spielbarer Battle-Royale-Shooter, der 2019 veröffentlicht wurde und schnell zu einem globalen Phänomen mit über 100 Millionen Spielern avancierte.
- STAR WARS Jedi: Fallen Order: Ein von Kritikern und Fans gefeiertes Action-Adventure, das eine neue Geschichte im Star-Wars-Universum erzählt.
- Titanfall 2: Der Nachfolger des Debüt-Titels, der besonders für seine kreative Einzelspieler-Kampagne gelobt wurde.
Reaktionen aus der Branche
Der plötzliche Tod von Vince Zampella hinterlässt eine große Lücke in der Gaming-Community. Weggefährten, Kollegen und Fans äußerten ihre Trauer und würdigten seinen Beitrag zur Branche. Sein visionärer Ansatz und sein Gespür für fesselndes Gameplay haben die Unterhaltungslandschaft nachhaltig geprägt.
Sowohl Respawn Entertainment als auch der Mutterkonzern EA wurden um eine Stellungnahme gebeten, haben sich bisher aber noch nicht öffentlich geäußert. Zampellas Einfluss reichte weit über seine eigenen Studios hinaus. Er war bekannt dafür, Talente zu fördern und Teams zu inspirieren, die Grenzen des Möglichen zu erweitern.
Sein Vermächtnis lebt in den von ihm geschaffenen Spielwelten weiter, die auch in Zukunft noch von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt erlebt werden.
